Syftet var att upprätthålla ett tillstånd där en ras har ett dominerande inflytande över en annan ras eller andra raser. Efter det boerdominerade Nationalistpartiets valseger 1948 lagfästes in i minsta detalj den segregering mellan vita, afrikaner, indiskättade och s.k. coloureds (sydafrikaner av blandras) som existerat praktiskt taget sedan den europeiska