Absolutismens framväxt sammanhänger med den samhällsomvandling som leder till de moderna staternas tillkomst. Ett viktigt led i statsbyggnadsprocessen var utvecklingen av skatteväsendet, som försåg centralmakten med resurser av en helt ny storleksordning. Detta sammanhängde dels med handelns och den tidiga kapitalismens uppsving, dels med de ökade finansiella behov som skapades