d’Unker var den förste i en lång rad svenska konstnärer som åren 1850–70 studerade i Düsseldorf i Tyskland. Han var under sin livstid uppskattad också på kontinenten. d’Unker var främst genremålare med socialt inriktade samtidsskildringar, väntsalsinteriörer från järnvägsstationer, scener från pantlånekontor etc. Hans verk präglas av fin koloristisk känsla.