Vanligen menar man spel till persondatorer, men även spel till spelmaskiner (spelkonsoler) för hemmets TV-apparater, bärbara spelapparater, mobiltelefoner och myntstyrda spelautomater kan inräknas. I många moderna datorspel förekommer rikligt med rörliga bilder, vilket ställer stora krav på datorns kapacitet och programmens effektivitet.