Såväl vilda som tama djur skyddas. Exempel på djurplågeri är transport eller tjudring under plågsamma förhållanden. Brottet förövas ofta genom underlåtenhet, till exempel underlåtenhet att utfodra eller rasta ett djur, att sköta dess hygien, att skydda det mot otjänligt väder eller att tillse att det får lämplig vård vid sjukdom.