Elsa Andersson växte upp i trakten av Strövelstorp i nordvästra Skåne, där föräldrarna var jordbrukare. Tidigt moderlös utvecklades hon till en självständig, orädd och okonventionell ung kvinna. Hon fascinerades av flyget, som hade övningar på det närbelägna Ljungbyhed och där flygpionjären Enoch Thulin drev en flygskola. Andersson antogs 1919 som