Celltrådarna kallas hyfer. De breder ut sig, till exempel på marken, och avsöndrar enzymer som bryter ner underlaget till näring som svamparna kan leva av. Denna nedbrytning av organiskt material, löv, kvistar och liknande, är en viktig del av naturens kretslopp. Samtidigt kan nedbrytningen leda till röta och förruttnelse som