Esselte grundades 1913 som AB Sveriges Litografiska Tryckerier (SLT), ett holdingbolag för företag inom tryckeribranschen. Företaget utvecklades till en av Sveriges stora leverantörer av tryckalster. Esselte har varit verksamt inom pappersframställning (bl.a. Örebro Pappersbruk 1944–74), transportemballage (Esselte Well, avyttrat 1988) och konsumentförpackningar (Esselte Pac, avyttrat 1984).