Göran Rystad disputerade på en avhandling om Johan Gyllenstierna och fortsatte sina 1600-talsstudier med bland annat det nyorienterande arbetet Kriegsnachrichten und Propaganda während des Dreissigjährigen Krieges (’Krigsnyheter och propaganda under trettioåriga kriget’, 1960). Nya arbetsuppgifter sökte han i studier av den amerikanska utrikespolitikens historia i Ambiguous Imperialism (1975)