Kolbäcksån rinner från Dalarna, genom Västmanland, till mälarfjärden Galten i det som var Dalälvens fåra före senaste istiden. Ån rinner genom sjöarna Väsman, Barken och Åmänningen. Avrinningsområdet är 3 100 km² och medelvattenföringen 27 m³/s. Strömsholms kanal följer ån i 100 km.