Dareios I, son till Hystaspes, tillhörde en annan gren av den akemenidiska dynastin än företrädarna Kambyses och Kyros. Han kom till makten i Iran efter Kambyses II:s död genom ett uppror mot dennes bror Smerdis, vars plats eventuellt då redan tagits av en bedragare vid namn Gaumata. Efter att ha nedkämpat mycket