Det har som förutsättning kungens motsättning mot adelsståndet, dominerat av oppositionen sedan 1786. På hösten 1788 hade Gustav blivit övertygad om att han stöddes av en bred folkopinion, som gjorde det möjligt att genomföra en författningsändring genom beslut av de tre ofrälse stånden. Efter att 17 februari ha drivit fram