Eftersom etnicitet inte registreras i Sverige finns inga officiella uppgifter om antalet samer. En grov uppskattning är att det lever mellan 20 0000 och 100 000 samer i landet. Majoriteten är bosatta vid fjällkedjan, i Västerbotten och i Norrbotten. I Norge uppskattar man antalet till 60 000, i Finland till 10 000 och i Ryssland