Beslutet om ett kombinerat riksdags- och riksbankshus på Helgeandsholmen fattades 1888; uppdraget gavs åt Helgo Zettervall, som redan 1883 skisserat byggnadernas placering och Riksdagshusets planlösning. Uppdraget övertogs 1892 av Zettervalls medarbetare Aron Johansson, vars klassiserande och tunga granitarkitektur väckte stark kritik i en tid av nya ideal.