Broby-Johansen var tidigt verksam som journalist. Hans konstintresse och intresse för marxistiska teorier fick honom att ägna sig åt konstskapandets samhälleliga aspekter. Han tillämpade i flera populära konsthistoriska verk nya synsätt på konsthistorien; bl.a. i Hverdagskunst – Verdenskunst (1942). I Kropp og klær (1953) och Dagens dont