Stenåldern indelas i följande kronologiska faser. Paleolitikum (äldre stenåldern), omspänner tiden från det att de första stenredskapen tillverkades för ca 2,5 miljoner år sedan till slutet av den senaste istiden för ca 11 000–10 000 år sedan. Mesolitikum (mellanstenåldern) omfattar tiden efter den senaste isavsmältningen fram