Språket har närmare 11 miljoner talare (2022), varav cirka 3,3 miljoner i Eritrea, och är därmed det tredje största av de semitiska språken (efter arabiska och amhariska). Det är tillsammans med arabiska och engelska officiellt språk i Eritrea. Jämfört med övriga moderna etiosemitiska språk är tigrinskan relativt konservativ till sin