För att bevisa sin börd krävde Faethon att få köra solens vagn över himlavalvet en dag, men kunde inte tygla hästarna utan störtade i floden Eridanos, förbränd av Zeus blixt. Hans systrar, heliaderna, begrät honom vid flodstranden, och deras tårar förvandlades till bärnstensdroppar.