De skiljer sig från den andra huvudgruppen, de nakenfröiga växterna (gymnospermerna), genom att deras fröanlag helt omsluts av de så kallade fruktbladen (fruktväggen). Dessa, som kan vara sammanväxta på olika sätt, bildar hos de gömfröiga växterna en eller flera pistiller i blomman och skyddar på så sätt fröanlagen mot predatorer och