Det i jämförelse med monoplan (ett vingpar) eller biplan (två vingpar) ökade luftmotståndet kompenserades med mycket goda svängprestanda, något som ofta är utslagsgivande i luftstrid. Triplan kom till användning främst under första världskriget och flögs med framgång av ”Röde baronen”, Manfred von Richthofen.