Termen har i Sverige främst kommit att avse nordiska sådana, medan liknande framställningar i Afrika eller Australien vanligen benämns klippmålningar. Hällmålningar av olika slag förekom hos de flesta jägar- och samlarkulturer (liksom hos många herdefolk och bondekulturer) över hela världen från cirka 8 000 f.Kr. Särskilt betydande koncentrationer finns i