Ett kärnminne är uppbyggt av ringar av magnetiskt material (ferritkärnor) med ca 0,5 mm ytterdiameter. Kärnorna magnetiseras med- eller motsols, motsvarande logiskt 1 respektive 0, med positiva eller negativa strömpulser genom en eller flera emaljerade koppartrådar som passerar kärnorna i ett rutnät. Utläsning av data görs via särskilda