Malcolm Lowry gav sig tidigt till sjöss och blev med tiden en rastlös, alltmer alkoholiserad vagabond. Åren 1936–39 bodde han i Mexiko, 1940–54 i Kanada. Hans mästerverk är romanen Under the Volcano (1947; ”Under vulkanen”, filmatiserad av John Huston 1984) om självdestruktiva, av ångest plågade existenser i ett hörn