Den första femårsplanen (1928–32), som genomfördes av Josef Stalin, inriktade sig på att utveckla den tunga industrin och på att kollektivisera jordbruket. Femårsplaner har senare använts i andra planekonomier. I Kina förverkligades den första femårsplanen 1953–57; den betonade snabb industriell utveckling och blev med sovjetisk hjälp mycket framgångsrik.