Jordvarg är betydligt mindre än andra hyenor. Kroppslängden är 55–80 cm, svanslängden 20–30 cm och vikten 8–14 kg. Pälsen är beige, gulvit eller rödaktig med svarta tvärband på kroppen, länderna och benen. Nos, tassar och svansspets är svarta. Håret på ryggen är format till en uppresbar man, vilket gör att