Morfin utvinns ur opievallmo och isolerades 1806 av Friedrich Sertürner. Renframställt morfin kom därefter att så småningom ersätta opiumextrakt inom sjukvården. Morfinets kemiska struktur fastställdes inte definitivt förrän 1952, då molekylen syntetiserades. Morfin framställs fortfarande från opievallmo.