Abdelaziz Bouteflika föddes i Marocko av algeriska föräldrar. Som mycket ung deltog han i den algeriska frigörelsekampen för att kort efter självständigheten tillträda som utrikesminister. Tillsammans med president Houari Boumedienne förde han en aktiv utrikespolitik. Vid dennes död 1978 var Bouteflika tilltänkt som efterträdare. Då han inte utnämndes lämnade Bouteflika politiken för