Afroart bildades 1967 av Centerns Kvinnoförbund, Folkpartiets Kvinnoförbund, Fredrika-Bremer-Förbundet, Kooperativa konsumentgillesförbundet, Lutherhjälpen, Rädda Barnen och Svenska kyrkans mission, alla med biståndsarbete och kvinnoutbildning på sina program. Initiativtagare var en kommitté, bildad 1961 i syfte att skapa försäljningsmöjligheter för afrikanskt hantverk, därav namnet.