Vid akvarellmålning målas varje färgskikt transparent. Även om flera färgskikt läggs ovanpå varandra skall transparensen kvarstå, så att bottenmaterialet – som praktiskt taget alltid är papper – syns genom färgskikten. Genom att pigmenten är bundna i det lättlösliga bindemedlet gummi arabicum kan de snabbt och lätt fördelas över bildytan med