Aleksej Navalnyj var utbildad jurist och ekonom. Han blev 2001 medlem i det liberala oppositionspartiet Jabloko och hade en ledande position i partiets Moskvaavdelning från 2004 till 2007, då han uteslöts ur partiet för nationalistiska aktiviteter. Enligt hans egen utsago var orsaken oenighet med partiets ordförande Grigorij Javlinskij (född 1952). Navalnyj