Ordet antiken (italienska antichità, franska antiquité, tyska die Antike) började användas på 1700-talet. Det betecknade från början den grekisk-romerska konsten, och ”en antik” kunde också avse ett enskilt antikt konstföremål, ofta en staty. Med ordet förknippas ofta föreställningar om en överlägsen grekisk-romersk kultur, som gick under i