Arbetstvisterna brukar indelas i två grupper, rättstvister och intressetvister. Rättstvister avser giltighet, tolkning eller tillämpning av en lag eller ett avtal som parterna är bundna av. För att lösa sådana tvister räcker det med att det rättsliga dokumentets innebörd klarläggs, dvs. att det slås fast vad som är juridiskt