Sin forskning ägnade Adell främst den svenska reformationstiden. Resultaten publicerades bl.a. i Tid­skrift för kyrkomusik och svenskt gudstjänstliv, som Adell grundade och sedan redigerade till sin död; den utkommer numera som årsboken Svenskt Gudstjänstliv. Tillsammans med Knut Peters arbetade Adell ivrigt på att återinföra tidebönstraditionen i evangelisk form.