Asparaginsyra hör till gruppen polära, sura aminosyror. Saltet av asparaginsyra kallas aspartat. Asparaginsyra har stor betydelse som intermediärsubstans i människans ämnesomsättning. Dess aminogrupp kan överföras till andra molekyler genom enzymkatalyserad transaminering; asparaginsyra omvandlas därvid till oxalättiksyra (oxalacetat), vilken är en nyckelsubstans i citronsyracykeln. I ureacykeln blir asparaginsyrans aminogrupp den