En del astrocyter har långa utskott som fäster på blodkärlen och deltar i bildandet av den s.k. blod–hjärnbarriären. Astrocyter anses också samverka med nervcellerna i hjärnans ämnesomsättning. Nya astrocyter kan bildas och ge tumörer, astrocytom, samt delta i ärrbildning som ett led i avgränsning eller läkning av en skada.