Bakhtiyarerna är fördelade på två huvudgrupper: haft lang och chahar lang, som sinsemellan är uppspaltade i ett stort antal stammar. De är shiamuslimer och har traditionellt livnärt sig av nomadisk får- och getskötsel, men har sedan 1920-talet utsatts för regeringens försök till tvångsbosättning. Merparten bor därför i städer