Bamako, som är beläget i landets sydvästra del, vid floden Niger, är Malis största stad. Det är främst ett administrativt centrum, men också ett viktigt handelscentrum med flodhamn. Industrin är huvudsakligen inriktad på förädling av livsmedel och andra jordbruksprodukter. Staden har internationell flygplats och järnvägsförbindelse med Dakar i Senegal.