Bardu ligger vid Bardu- och Salangsdalarna och sträcker sig in mot gränsen till Sverige. Kommunen är skogrik och har ett antal höga fjäll, exempelvis Rohkunborri (1 659 meter över havet) och Kistefjell (1 633 meter över havet). Centralorten Setermoen (2 464 invånare) är en viktig garnisonsort, och den militära verksamheten dominerar näringslivet