Basílio da Gama föddes i Brasilien och studerade hos jesuiterna, men när ett dekret om dessas utvisning utfärdades, flyttade han till Europa, där han hyllade markisen av Pombal, Portugals ”upplyste despot”, bl.a. genom att attackera just jesuiterna. da Gamas namn är framför allt förknippat med den på blankvers skrivna episka