Efter studier vid konservatoriet i Havanna var Bebo Valdés under 1930–50-talen verksam som framgångsrik pianist och orkesterledare inom kubansk dansmusik, bland annat som musikalisk ledare vid nattklubben Tropicana. Han lämnade Kuba efter revolutionen, turnerade i USA och Europa med gruppen Lecuona Cuban Boys och bosatte sig 1963 i Sverige, där