Efter några år som skådespelare slog Bainbridge igenom med romanen The Dressmaker (1973; ”Sömmerskan”). Hon publicerade därefter bl.a. The Bottle Factory Outing (1974; ”Utflykten med vinfabriken”) och Injury Time (1977; ”Förlängd tid”). I Bainbridges romaner, som är rika på svart humor, träder ofta det brutala våldet fram