Företaget bildades 1916 av William E. Boeing (1881–1956). Under 1930-talet började det en tillverkning av för sin tid avancerade två- och fyrmotoriga passagerarflygplan. Namnet Boeing kom under andra världskriget att förknippas med bombflygplan, såsom B-17 (”Flygande fästning”) och det större B-29. Under efterkrigstiden kom B-52 (”Stratofortress”) att under många år