Färska brottytor anlöps snabbt vid kontakt med luft, varvid färgen övergår till varierande nyanser av blått och purpur. Bornit bildas genom utfällning ur varma lösningar i berggrunden och förekommer ofta tillsammans med mineralen kopparkis, kopparglans och enargit i sprickfyllnader eller som impregnationer. Det förekommer även som sekundär anrikningsprodukt i sulfidförande