Wilsons studier av vattenångans kondensation i atmosfären ledde honom till en metod att synliggöra spår av elektriskt laddade partiklar. Vid passage genom en gas mättad med vattenånga joniseras gasen av partiklarna. I dimkammaren eller Wilsonkammaren kondenseras jonerna längs spåret, som kan göras synligt med belysning.