Befattningen kräver sjöingenjörsexamen och flerårig praktik till sjöss, bl.a. som näst högsta maskinbefäl. Chiefen har ansvar för underhåll och drift av maskin och skrov. Han är arbetsledare för maskinister, elektriker och reparatörer samt för motormän och motorelever. Ett fartygs driftkostnader kan i hög grad påverkas av maskinchefen och arbetslaget kring