Redan under sin utbildning vid London Academy of Music and Dramatic Arts fick Chiwetel Ejiofor roller i teater-, TV- och filmproduktioner, bland annat i Steven Spielbergs ”Amistad” (1997). Hans första stora filmroll var som immigranten Okwe i Stephen Frears kritikerhyllade ”Dirty Pretty Things” (2002), men det stora genombrottet dröjde tills