Cholariket dominerade tidvis handelsvägarna mellan Östafrika och södra Kina. Självstyrande byråd, decentraliserad skatteuppbörd och konstbevattningssystem utgjorde en stabil bas för stora armé- och flottaktioner. Ceylon och Maldiverna erövrades, och Srivijaya i Sydöstasien anfölls under Cholarikets storhetstid på 1000-talet.