David Riccio anlände till Skottland 1561, trädde i drottning Maria Stuarts tjänst som musiker och blev 1564 hennes sekreterare. Under följande år fick han stort politiskt inflytande och uppväckte avund hos den skotska adeln. Riccio mördades i Marias närvaro på anstiftan av hennes make Henry Stuart Darnley och flera skotska adelsmän.