Med ”Decamerone” skapade Boccaccio förebilden för den västerländska novellkonsten, som generationer av dramatiker och författare har hämtat inspiration från. Boccaccios särskilda insats ligger framför allt i att han skildrade den sinnliga kärleken och den erotiska driften, något som skilde ”Decamerone” från den medeltida och antika traditionen och länge stod oöverträffad.