Under Peter den stores regeringstid verkade Dmitrij Golitsyn bl.a. som diplomatiskt sändebud, guvernör i Kiev och senator.Efter Peters död motarbetade han som representant för den gamla bördsaristokratin aktivt det absoluta enväldet, avtvingade kejsarinnan Anna Ivanovna löfte om begränsningar i maktutövandet men föll i onåd och dog i fångenskap.